Desakan Yang Percuma, Afc Keras Kepala

Jakarta, Blezing --

Keputusan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) nan memilih Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah babak 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 area Asia menciptakan kekecewaan besar.

Lewat pernyataan resmi pada Jumat (13/6), AFC memastikan Arab Saudi dan Qatar bakal menjadi tuan rumah babak 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 area Asia.

"Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah mengkonfirmasi Asosiasi Sepak Bola Qatar dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi sebagai Tuan Rumah untuk Kualifikasi [babak 4] Asia menuju Playoffs Piala Dunia 2026," tulis pihak AFC.

Penunjukan Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah mengamini rumor nan sebelumnya beredar. Meski ada dorongan dari empat tim lainnya, Indonesia, Irak, Uni Emirat Arab dan Oman, AFC tetap keras kepala memilih Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah.

Ketua Umum PSSI Erick Thohir sebelumnya meminta transparansi dari AFC mengenai sistem pemilihan tuan rumah babak 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026. Meski begitu, Erick memastikan Timnas Indonesia tidak takut bermain di mana pun.

Federasi Sepak Bola Uni Emirat Arab, Oman, dan Irak juga mengungkapkan perihal nan sama, bahwa AFC kudu transparan dalam pemilihan tuan rumah. Indonesia, UEA, Oman dan Irak juga sama-sama menyatakan kesiapan menjadi tuan rumah.

UEA apalagi menyatakan lebih layak menjadi tuan rumah lantaran menjadi tim di babak 4 kualifikasi dengan torehan poin (15 poin) terbaik di babak 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Sebenarnya, AFC juga telah didesak untuk menggelar babak 4 kualifikasi di tempat nan netral, di luar enam negara tim peserta babak 4. Namun, AFC tetap keras kepala.

"Lokasi netral bakal memastikan penghapusan potensi untung apa pun bagi negara tuan rumah, serta menyediakan lingkungan kompetitif, di mana hasil diputuskan semata-mata berasas kinerja, di bawah pengawasan organisasi dan wasit nan netral, sehingga mengurangi akibat tekanan eksternal."

"Menggelar babak 4 kualifikasi di kandang salah satu tim peserta dapat mempengaruhi prinsip keseimbangan kompetitif, sesuatu nan kita semua hindari guna mempromosikan keadilan," tulis pihak Aosiasi Sepak Bola Irak (IFA).

Fakta bahwa Qatar dan Arab Saudi telah acapkali dipilih FIFA dan AFC menjadi tuan rumah turnamen besar level bumi menjadi sorotan. Penunjukan Saudi dan Qatar dianggap bakal memberi untung di sebuah momen krusial untuk lolos ke Piala Dunia 2026.

Erick Thohir sendiri menghargai keputusan AFC. Erick mengatakan PSSI bakal mempersiapkan Timnas Indonesia sebaik mungkin sembari berambisi babak 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 melangkah sportif.

"Kami menghargai keputusan penunjukan tuan rumah nan telah ditetapkan. Jika sebelumnya kita telah berupaya keras, maka ke depan kita kudu bekerja lebih keras lagi dengan keputusan nan ada."

"Fokus utama kami sekarang adalah mempersiapkan tim sebaik mungkin. Kami juga berambisi seluruh pertandingan di Playoff Group Stage ini dapat berjalan secara fair dan menjunjung tinggi sportivitas," ujar Erick Thohir kepada media, Jumat (13/6).

Pertandingan babak 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 area Asia bakal berjalan pada 8, 11, dan 14 Oktober 2025. Drawing bakal digelar di Kuala Lumpur, Malaysia, 17 Juli mendatang.

Video Blezing

(har)